HILVERSUM - Vallen internet en mobiel bereik uit, dan moeten inwoners van Hilversum elkaar straks toch nog een bericht kunnen sturen. De gemeente zet daarvoor binnenkort een MeshCore-repeater op de raadhuistoren. De proef wordt in het najaar van 2027 geëvalueerd en past in de bredere voorbereiding op noodsituaties in Hilversum en Het Gooi.

Zo werkt een netwerk zonder internet

MeshCore is een communicatiesysteem dat niet afhankelijk is van het elektriciteitsnet, internet of een telecomprovider. Gebruikers koppelen een klein radiotoestel via Bluetooth aan hun smartphone en sturen zo tekstberichten. Die toestellen zijn goedkoop en verbruiken weinig energie. Grotere zenders, de repeaters, vangen de berichten op en geven ze door, zodat die veel verder komen dan met een los toestel.

Het systeem bestaat sinds 2025 en wordt door burgers zelf opgebouwd. In Hilversum is al een groep gebruikers actief onder de naam #Hilversum. Ook in de omroepwereld is er belangstelling voor MeshCore als noodvoorziening. Dat is geen toeval in een stad waar de Nederlandsche Seintoestellen Fabriek in 1918 neerstreek en waar de radio in 1923 begon met uitzenden.

Op langere termijn moet er een zelfstandig systeem ontstaan waarmee inwoners berichten kunnen uitwisselen als de gewone kanalen wegvallen. Een exacte datum voor de plaatsing is er nog niet: de gemeente houdt het op binnenkort.

Van raadsmotie tot noodsteunpunt in De Geus

De proef begon in de gemeenteraad. Op 1 juli nam de raad een motie van de VVD aan, met het verzoek een repeater in de toren te zetten. OpStand.Nu, Democraten Hilversum, Hart voor Hilversum en de ChristenUnie tekenden mee, en vrijwel de hele raad stemde voor. Als belangrijke kracht achter het plan geldt VVD-fractievoorzitter Hidde Fennema.

De repeater staat niet op zichzelf. In mei oefende Hilversum in wijkcentrum De Geus met een noodsteunpunt, een plek waar je terechtkunt als 112 door een stroomstoring niet bereikbaar is. Medewerkers geven meldingen daar via radiocontact door. Blaricum en Laren zouden daarna vergelijkbare proeven houden, en voor 2027 wordt een bredere uitrol verwacht.

In oktober stond de bus van de landelijke campagne Denk Vooruit op de Groest. Het advies daar: zorg dat je 72 uur zelf vooruit kunt als stroom, water of internet wegvalt, en spreek vooraf af wie bijvoorbeeld de kinderen van school haalt. Of de repeater op het raadhuis in zo'n situatie echt helpt, moet blijken bij de evaluatie in het najaar van 2027.